蓉儿自然摇头，她一个粗使的奴婢，能知道什么啊？温碧瑶从袖子里又拿出了一吊钱，塞到了蓉儿的手中，“蓉儿姐姐，可否帮我问一下？”

　　蓉儿心虚的接过那一吊子钱，忙低头捡起自己修剪花枝的工具，就朝凤云阁外头走。

　　“大小姐，您慢点，夫人 只是偶感风寒，不要紧的。”紫玉紧跟着贺梦妤，贺梦妤走在前面，满脸担忧。

　　这要不是紫玉早晨从院子外面偶然看见大夫进了府，打探了一下，还不知道夫人病了呢。

　　现下贺梦妤自然担忧，前一日见母亲时还一切无恙，怎么今天就请大夫进府诊治了呢？

　　“大小姐，夫人已经躺下了，还说不要人叨扰。”贺梦妤赶到了母亲所在的明德阁，却被母亲的丫鬟晴兰拦住了。

　　“起开！”贺梦妤语气带着怒意。

　　晴兰哪里能拦住贺梦妤，直冲到母亲的卧室，看见母亲脸色微微发红，额头上有一块浸湿的毛巾，贺梦妤走近，握住母亲的手，实则是为母亲把脉。

　　脉象并无不妥，难道真的是风寒？

　　贺梦妤悬着的心算是放下了一点，把母亲的手放回，交代了几句母亲身边的丫鬟，便离开了母亲的明德阁。

　　其实贺梦妤又怎么会不知道，刚刚躺在床上的母亲只是装睡呢？看来母亲对自己的心结，一时半会儿是解不开了，想到这里，贺梦妤不禁长叹一口气。

　　贺梦妤回到了自己的院子，一进院子便看见了温碧瑶，也没正眼看她，只是让紫兰传她去上膳，温碧瑶心里嘀咕这贺梦妤怎么面色不佳，难道是发现香囊的事情了？低头一看，贺梦妤和紫兰腰间还挂着那香囊，便也放心了。

　　贺梦妤吃了几口，心里烦躁，就没有再动筷了，让所有人下去后，低声对着身边的紫兰说，“昨日的事，后续是怎么了结的，你去打听一下。怕是母亲塞了自己的细软贴补了那对儿母女，要是没有的话，你去找父亲身边的贺二，问他要钱，若是不给，就拿老太太的生日宴说事。”

　　紫兰低声地问，“倘若大娘子真是拿了自己的体己细软贴给了宋小娘和贺云冉，那就顺势再把生日宴推给她们，她们是不会拒绝的，宋小娘不是想在府里管事很久了吗？这正是她的机会。”

　　紫兰点了点头，随即就离开了前厅。

　　贺梦妤深知这老太太的生日寿宴若是交给母亲操办，后续的风波恐怕还是不断，如今母亲一病，也正好有了借口推掉了这档子事。

　　温碧瑶看紫兰离开了院子，忙是有颜色的来到了前厅，将东西收拾的干干净净，还泡上了一壶玫瑰茶，喝着茶，贺梦妤的心情倒是缓和了不少。

　　“书房内桌子上那本书给我拿来。”贺梦妤吩咐道。

　　温碧瑶去到书房去拿，回到前厅时，贺梦妤已经躺在院子里的树下乘凉，温碧瑶只好也来到院子里。

　　“我做了标记，里面有书签，你从那里开始给我读吧。”贺梦妤依旧是没有看她，闭目养神地歇着。

　　“这…奴婢怕是字有些认不全的。”

　　“那就读你认得的。”贺梦妤没有睁开眼，说完这句话，温碧瑶的声音开始响起，读了一会儿稍微有些磕绊，能听出那声音有些紧张，但贺梦妤没有打断她，而是让她把正本都读了下来。

　　“书房里有《说文解字》，拿去读读，再不懂了便来问我，下次给我念书，不可再像今日这般。”

　　温碧瑶忙说是，心里则是恨极了，恨不得杀了贺梦妤。

　　那书上的字自然都是认得的，但不过是扮猪吃老虎罢了，没想到贺梦妤反踩了自己一脚，实在是难受。

　　夜里，温碧瑶的灯久久未曾熄灭，为的做给贺梦妤看，她也得装出挑灯夜读的样子。

　　“小姐，这是府中签卖身契时收录的资料。”紫兰递来了一个账本似的册子。

　　“可有人起疑心？”

　　“没有，奴婢说是替方嬷嬷去拿的，说是要看看哪些府里的用人该涨工钱了，没有人起疑心。”

　　贺梦妤点点头，翻看起了那本资料，紫兰则是在一边汇报自己今天打听到的内容，“宋小娘确实是找老夫人闹了，而且要的也不是夫人的体己细软那么简单，张口就要临街两面铺子，还拿她儿子要挟。被咱们夫人一口回绝了，说是那铺子是孟国公府门下的财产，让她去孟国公府要比较好，夫人做不得主。”

　　贺梦妤噗嗤一声笑了出来，虽说母亲以温婉示人，但也不是任人欺凌之辈。

　　“方嬷嬷帮着奴婢去找贺二支银子，贺二说老太太的生日府里从未拨过银子，说是账房没有这部分支出。”

　　贺梦妤还能不清楚这府里的金钱流水都是在打着什么算盘吗？

　　“方嬷嬷自是帮着夫人说话的，毕竟是从孟国公府跟过来的，倒是回了贺二，说是今年小姐的年龄也大了，夫人的体己细软补贴了这么多年丞相府，现在得留一些为小姐做嫁妆。贺二咬死了嘴，说是账房挪不开账面，拿不出老夫人这笔钱，方嬷嬷又去找了宋小娘，晚膳的时候那宋小娘自己去找老太太说道去了，听说老太太听完也是憋了一肚子气。”

　　宋小娘的如意算盘自然是会打的，这府里管事的权力落在她手上，又有个儿子，拿这丞相府还不任她为所欲为？

　　贺梦妤翻看完手中的资料，倒是扫见了一个名叫尔兰的粗使婢女，“这个，”贺梦妤拿手指在尔兰的名字上，“让她套出来那刘氏成日里做些什么，汇报便是。”

　　紫兰看了一眼大小姐手下指着的名字，点了点头，又看了一下资料，那婢女倒是和老太太院子里的嬷嬷有些矫情。

　　贺梦妤把那摞资料一页页的撕了下来，用桌上的烛火燃烧，扔进了炭盆里，看着火焰她的眼眸中的光也分外闪烁，一把火燃尽，只剩下了灰烬。

　　“温碧瑶父亲那边的消息，要尽快放出去，明日便让人来画画像，给父亲和内阁大学士送去，若是可以，大理寺也送上一份。”

　　“大小姐，老爷不是不让出去吗？”

　　“他自然会。”

　　贺梦妤斩钉截铁的说，母亲对这件事恐怕已经十拿九稳，若是父亲再次阻拦，母亲便会笃定那温家母女的真正身份，老谋深算的父亲又怎么会让这种事情发生？

　　休息了一夜，第二天早早地，紫兰便把画像送了出去，自己也拿了一副留着底。

　　画像中的人文质彬彬，儒雅随和，和父亲贺嘉祥颇有些相似，果然是一副秀才模样。

　　画像送出后，贺梦妤连院子都没出，在自己屋里呆了两日，周围一切平静，紫兰倒是打听到了老夫人和宋小娘心生嫌隙，二人倒是也没挑明。

　　母亲那边自己虽然没有去，也是日日派人问候着，这日倒是天气好，贺梦妤决定去母亲的院子里看看，再为母亲把把脉。

　　倒了母亲的院子，母亲的药刚刚熬好，贺梦妤接过来就打算给母亲喂药，拿嘴试了试药的温度，眉心微微一皱——

　　原来是这样。

　　“这药倒是苦的很，紫兰，拿来我为母亲腌制的蜜饯，等会儿给母亲吃。”

　　紫兰从随身带的食盒里拿出了一小碟蜜饯，贺梦妤自是有备而来，她猜到母亲病的蹊跷，那蜜饯是自己用几味药材腌制的，与寻常蜜饯无异，但却有解毒的功效。

　　孟婉玉点点头，被贺梦妤喂完了药，吃下了两颗蜜饯后，又躺下睡了。

　　出来院子，贺梦妤吩咐了紫兰，“母亲日日要喝这要三顿，你便派人日日三餐送蜜饯过来，看母亲吃下后再走。”

　　还不到七月，果子倒是成熟了一些了，院子里的葡萄架上开始抽出新鲜的小果子，空气里都是果香浓郁的气息，闻得贺梦妤有些出了神，正巧这时候贺二来了。

　　“大小姐，您也在啊。”贺二毕恭毕敬给贺梦妤行李。

　　“贺二叔，您怎么来了？”虽说是丞相府的下人，但是也是父亲的贴身侍从，于情于理，贺梦妤都是叫他贺二叔的。

　　“老爷吩咐我来看看夫人的情况，顺便询问一下府中的事宜。”

　　“母亲吃过药刚睡下，您有什么事不妨和我说吧。”

　　贺梦妤站在母亲的院子门口，丝毫没有离开的样子，贺二也不好失了礼数，擅自闯进去，就只好把事情给贺梦妤交代了，“大小姐，倒是也没什么事，都是点儿琐碎的事情，老夫人的生日宴将近了，想问问夫人应该怎么操办。”

　　贺梦妤走到葡萄架旁边，端详着结了果实的葡萄，“二叔，我母亲病着您也是知道的，府里也不缺有能力的人，我看宋小娘就不错。”

　　“这…怕是不妥吧，从无这个先例啊，怕是宋小娘办不好的。”

　　贺梦妤面带笑容，“如何办不好？叫往年的老人协助着就是，我再派几个母亲院子里的嬷嬷，协助宋小娘办，自然是不会出错的。”

　　贺二一时哑口无言，也不知道该再找什么借口，只好照实说了。

　　“大小姐，您不在府里多年您不知道，您看我们这一大家子人，人人都要张口吃饭，老爷虽说是丞相，可是俸禄也就是那些，这老夫人又是个要面子的人，达官显贵，戏班子、厨子都得请最好的…”

　　“二叔，有话您不妨直说。”

　　“所以想让夫人帮着贴补一些。”贺二虽是委婉的说了，但所谓贴补，他们二人都明白，自然是要让孟婉玉把这场生日宴的钱里里外外的都补贴出来，那才是好的。

　　听完这话，贺梦妤不恼，反而扑哧一声笑了出来。

　　二叔，这话您满京城说出去谁信啊？一个丞相府要靠女人的嫁妆补贴维持，听说祖母还想从我母亲手里拿走铺子安慰云冉？怎么丞相府夫人的命竟是如此苦？原来您说的我不在府里不知道，是这个意思。”

　　“大小姐，我不是这个意思。”贺二连忙作揖，“夫人也是丞相府里的人，丞相府有面子，夫人脸上自然也有光。”

　　“有光？二叔的意思是，倘若我母亲不为祖母的生日宴出钱，便是替丞相府丢脸的罪人了？”

　　“小姐误会了！”

　　“您今天的话我听在心里了，这话我会回禀老夫人和父亲，恐怕是我真的在苏州呆惯了，不知这京城里的规矩，回头还是要向各府的大娘子打听打听，是否京城都是这个习俗，若是，这以后的开销母亲贴补，我绝无怨言，您如实禀告即可。”

　　说完，贺梦妤扭身，看着手中的葡萄，不再看贺二，贺二也只好悻悻地离开了。

　　方嬷嬷从明德阁里走了出来，看着贺二远去的背影，“大小姐，这话一出，可就收不回来了。”

　　“我就没想着收回来，方嬷嬷，若是再有人这样向母亲要钱，便拿我这些话回绝即可。”

　　方嬷嬷点头说是，贺梦妤摘下一串未成熟的葡萄便离开了母亲的明德阁，走在路上拿着一颗便放进了嘴里，“果子没熟，自然是酸的，看来还要多养养啊。”

　　话音刚落，就听到一声清脆甜美的“姐姐”想起，原来是贺云文看见了贺梦妤经过，喊住了她。贺云文快步走来，给贺梦妤行了礼，“姐姐正好途径我院子门口，不如进去坐坐，我刚做桃花酥，可以配着乌龙茶一吃。”

　　贺梦妤微微一笑，点了点头，和贺云文来到了她的院子。

　　贺云文只开了院子里的婢女，和贺梦妤两个人面对面的坐在一个石桌旁，贺云文为贺梦妤斟上了一杯浓郁的乌龙茶。

　　“桃花时节都已经过去了，妹妹居然还能做出桃花酥，倒是灵巧。”贺梦妤小口咬了一口那桃花酥饼，酥皮香脆，桃花香甜而不腻，配上乌龙茶确实是极好的。

　　“姐姐谬赞了，这桃花上不得台面，只得做一些小吃。”这话像是在透露什么，“宋小娘倒是爱桃花，酿的桃花醉怕是把丞相府都给迷住了。”

　　贺梦妤轻轻的笑，倒是没有回这句话，贺云文的话带着深意，但以现在她们的关系，她还不好轻易揣测，便淡淡答道，“妹妹说的没错，但桃花再醉人，不过是做些菜肴，唯有牡丹真国色。”

　　贺云文也慢慢地揣测着贺梦妤的话，想了一想，倒是甜美的笑了一下，“姐姐，您看我这耳环，今日刚从翡翠阁里淘了出来，成色可还好？”

　　贺梦妤当下及明白了，贺嘉祥口中不得出府，不过是给她一人设置的关卡，这其他人还是该怎么样就怎么样。

　　贺梦妤自然是点头说美的。

　　贺云文顿了顿，终于不和贺梦妤卖关子了，“宋小娘的儿子，咱们的弟弟，贺云翔马上就要到府了，姐姐可知道？”

　　贺梦妤点点头，贺云文自然是沉不住气了，宋小娘想要夺权之心昭然若揭，本就有个儿子傍身，这次要是再操持了生日宴，那这丞相府管家的权力就彻底落在她手里了。

　　“三妹妹的脸，近日可好些了？”贺梦妤问，

　　“见她总是以面纱示人，恐怕还是没有好。”贺云文答道。

　　“这就奇怪了，我们院子的温碧瑶脸上都几乎看不出了，这都是用老夫人赏赐的金缕梅膏，差距竟然会这么大？”

　　贺云文也不知其意，贺梦妤使了个眼色，让紫兰把怀里揣的香囊递给了贺云文，那图案的纹路和贺梦妤腰间的极其相似。

　　“这…”

　　“二妹妹擅制作香囊，不如由二妹妹将这个香囊送与三妹妹？”

　　贺云文愣了一愣，倒是紫兰说：“二小姐不必担心，这香囊里只是普通花瓣，哪怕是郎中也是检查不出什么的。”

　　贺云文看着这香囊精巧，又听了这话，看了眼贺梦妤，“姐姐，我定会把这香囊交在三妹手上。”

　　贺云文知道自己在赌，赌自己依靠贺梦妤能够获得更好的出路，倒不必被那个同为庶女的贺云文踩在脚下。

　　这些年来的辛苦，自己和母亲的隐忍不发，都是因为那宋小娘母女太过欺人太甚。

　　贺梦妤笑着点点头，两个人继续品茶，有下人前来回禀，“二位小姐，公子已经入府。”

　　“知道了。”贺梦妤知道这贺云翔一回来，晚上又免不了全家人坐在一起吃顿饭，这会儿恐怕是宋小娘已经将自己的宝贝疙瘩儿子接到自己院子里了。

　　“不止是公子，还有荣小王爷。”

　　“荣王府的荣小王爷荣丰？他怎么会和云翔一同入府？”贺云文在一旁听见下人这话，也是疑惑了起来。